讲章 | 使徒约翰写给老底嘉教会的信

题目：使徒约翰写给老底嘉教会的信

经文：启3：14-22

公元95年前后，使徒约翰因为信仰的缘故被罗马当局放逐到了爱琴海的拔摩海岛（见地图），海岛面积不大，与世隔绝，是罗马帝国用来囚禁重刑犯的。

被囚期间，约翰受到圣灵默示，看见异象，写下了《启示录》。这卷书中描写了基督的再来、世界的末了、上帝的审判，以及将来新天新地的场景。约翰写书的目的是为了鼓励当时罗马帝国亚细亚行省七个地方教会，勉励他们在遭受逼迫时存忍耐的心。这七个教会都分布在亚洲西部，分别是以弗所、示每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉的教会（见地图）。约翰直言不讳的指出各个教会在道德与灵性方面的妥协，同时也提出了相应的整改方法。七个教会存在的问题和他们的优缺点都非常典型，可以作为后世中一切教会的借鉴。今天我们一起来看约翰对老底嘉教会的劝勉。

一、教会的属灵光景

老底嘉城建造在一块河谷中的方形高地上。河谷土地肥沃，长满牧草，适合养羊，所以该地区盛产黑羊毛，纺织业远近驰名；让老底嘉在亚细亚省诸城中脱颖而出的还有它的医学院，老底嘉出产一种眼药膏，专治眼病，名叫弗吕家粉；此外，罗马帝国有条重要的商道从亚细亚的省会别迦摩往南依次贯穿推雅推喇、撒狄、非拉铁非和老底嘉，直通到地中海。在罗马时代这条商道给老底嘉带来了丰厚的税收，公元1世纪时很多犹太人在这里偷偷作着贩卖黄金的买卖，城中银行业也非常兴旺，公元60年这一带发生大地震，城市损毁严重，在重建中老底嘉拒绝了罗马的经济支持，其财大气粗可见一斑。

老底嘉人以资源充裕而自夸，老底嘉的基督徒也一样，他们深以自己已经拥有丰富的资源而自满。他们自称，“我是富足，已经发了财，一样都不缺。”他们的自信让他们看不清自己灵里的困苦、可怜、贫穷、瞎眼和赤身。从后面主耶稣的表述中看，主站在门外扣门，说明，老底嘉教会已经虚有其表，看似一样不缺，但却缺了元首基督，他们追究物质的富足，却把主耶稣拒之门外，他们可能是世人眼中的大教会，在神眼中却泛善可陈。弟兄姐妹，我们是不是也常以物质的丰富与否来判断一个人呢？我们有时候也会以一个教会的人数多少、经济是否富裕，建筑是否豪华，硬件设施情况，以及社会地位高的信徒是否多，来判断一个教会是不是蒙福。如果我们中间有一个人信主之后家庭富裕、工作顺利、儿孙满堂你一定认为他是蒙福的。你会说：看，神对他的祝福多么的大。但你绝对不会看好一个信主后，却得了不治之症的人，信了耶稣还出现了意外，身残或身故的人。你也许对他的遭遇充满同情，但心里却在怀疑这个人的信仰，怀疑他对耶稣是否忠贞，怀疑他对信仰是否热诚。你企图给他人生的中苦难做个合理地解释。但我们所谓的合理解释，全部建基在今生的因果报应之上。拉撒路和财主都是犹太人，都是上帝的子民，如果你和他们生活在同一个时代，你看着丰衣足食的财主，又瞅瞅衣衫褴褛，食不果腹的穷要饭拉撒路，你会认为拉撒路比财主更敬虔吗？绝对不会。如果你同时认识圣经中那捐献两个小钱的穷寡妇和犹太人的官尼哥底母，你一定会觉得尼哥底母更敬畏上帝。这就是我们人的眼光。我们常常忘了今生的富足也好、贫穷也罢，苦难也好、平顺也罢，和在永恒里神为我们预备的那极重无比、永远的荣耀相比都是至暂至轻的。耶稣指出老底嘉教会的真实光景：困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身、不冷不热。都是针对老底嘉城的实际情况来谈的。困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身针对的是老底嘉人引以为傲的城市经济、远近闻名的眼药膏、远销世界黑羊毛制品。主耶稣的意思是你们引以为傲的、你们看重并夸口的，在主眼中都不值一提，根本没有属灵价值。神衡量人的标准跟人不同，在神眼中，品格胜过能力，忠诚重于财富。在何12:8中，先知责备以法莲，因为他们也自夸自己的富有，他们说：“我果然成了富足，得了财宝。”但神却说：他们所做的全然是虚假的，在神看来，以法莲的财富全是用不公义的手段得来的，所以他们要为自己的谎话和诡计负上代价。

老底嘉人的安全感和自信都建立在丰富的物质条件上，就像耶稣比喻中的那个无知财主，他有很多财富，仓廪充实，然而他没有止步不前，他有更大的规划。这名财主说，我要盖更大的仓房，再把这些仓房装满物资，这样我就可以对自己的灵魂说:灵魂啊，你只管吃喝快乐吧。”在人眼中，这个财主百分百是个有上进心的财主，放在今天，大家都会对他交口称赞，但主却称这个财主是无知的人。因为他以为物质可以喂养灵魂，财富可以衡量生命的价值，金钱可以成为永恒的依靠。弟兄姐妹，无知财主的价值观正是当年老底嘉教会的写照，是不是也是我们的写照呢？今天我们的安全感又建立在哪里呢？

不冷不热指的是老底嘉的水。论城市建设哪儿哪儿都好的老底嘉城，也有着它自己的短板，就是水质很差。老底嘉城的水源是城北10公里处罗马时期著名的希拉波利温泉，泉水往南经过高原流到老底嘉时已经不冷不热，而且水中还有大量的碳酸钙沉淀物。这条水泉再往南流到了老底嘉东面的歌罗西城时已经成为冷泉。希拉波利的热泉矿物质多，有治病的功效，歌罗西的冷泉让喝的人顿感清涼舒爽，精神焕发。但唯独在流经这两座城中间的老底嘉时口感很差，喝到嘴里，难以下咽,让人想吐出来。主责备老底嘉教会的光景像老底嘉的水质一样，不冷不热，是形容教会没有发挥她应该有的用处。对于教会或基督徒来说，都应该活出基督，向世界做见证。教会所传递的信息应该是可以医治人生命的信息，应用在我们基督徒身上，就是基督徒的言行应该带着医治的功效，传递出基督的爱，让困苦的心灵得安慰，迷失的心灵得亮光，就像一盏小的金灯台照亮那些坐在黑暗中人。但老底嘉教会在这个角色上失败了。在老底嘉城中，他们成为了可有可无的存在。这里值得我们警醒，不要以为我们离老底嘉光景很远，她是前车之鉴。如果我们不改变，我们都可能成为老底嘉式的教会和老底嘉式的基督徒。

二、主对教会的劝诫

主对老底嘉教会的劝诫包括以下几个内容，1、自称，“那为阿门的，为诚信真实见证的，在神创造万物之上为元首的”。阿门是“实实在在”的意思，这句话在当代圣经译本中是：“那位实实在在，诚信无伪的见证人，就是上帝所造万物的元首说。”主的诚信无伪与老底嘉的虚有其表，内外不一形成对比，万物的元首表达的是基督的主权。耶稣称自己是万有的根源，是要告诉老底嘉人你们不是自以为拥有财富吗，告诉你，万物都是藉著耶稣造的，为他而造，也要归于他。选择财富还是选择主，哪种选择更有智慧。2、主对老底嘉教会发布了一条购买令，就是“火炼的金子、白衣、眼药。”这些东西正是老底嘉教会认为自己已有的。他们有，但他们拥有的并不能帮助他们属灵的需要。要他们买属灵的金子、属灵的衣服、属灵的眼药。他们确实是很富有的教會，然而在属灵上却是赤贫，在属灵的财产上他们一无所有，他们所依靠的都是空虚的，火炼的金子是经得起考验的属灵价值，白衣是基督的义，可以遮盖他们的罪恶和羞耻，过去他们的眼睛瞎了，看不见真正的属灵价值，现在主要来开他们属灵的眼睛。

主提醒他们要回应主的挑战，及时悔改，及时回应扣门的主。主对老底嘉教会的劝告帶给我們的安慰和盼望，尽管他们在耶稣面前乏善可陈，但只要悔改主仍接纳，主给老底嘉的盼望，也是给我们的盼望，就是回应基督，接纳基督，与他一同坐席，建立亲密的连接。耶稣站在门外叩门，不仅是对不信的人，也是对冷淡退后的基督徒，不论我们今天我们的属灵光景如何糟糕，主并没有放弃你，他在门外扣门，我们要作的就是回应他。而持续不悔改的结果就是被管教，最终在审判时被主从口中吐出去。

这里值得注意的是，主耶稣称老底嘉教会虽然表现很差，但仍旧是主所爱的，这里主把管教和爱连接在一起，主所爱的他必管教。如同父亲管教所爱的孩子，神也会管教偏离正路，为过犯罪恶所胜的我们。神不轻易发怒，也不长久责备，他的怒气不过是转眼之间，他的恩典乃是一生之久。无论是温柔的施恩还是愤怒的责备，都是神爱我们的体现。玉不琢，不成器。败坏的器皿在窑匠的手中，一定要经历破碎。但他打破，也缠裹；他击伤，也用手医治，器皿最终会在匠人的手中被重塑，焕发新的光彩。管教的过程很痛苦，但换个角度看，管教何尝不是神和人之间一种爱的互动呢？关于这一点，希伯来书的作者说得很透彻，“你们若不受管教，就是私子，不是儿子了（8节）。”启3：19神说：“凡我所疼爱的，我就责备管教他。”所以，“神所惩治的人是有福的（伯5：17）。”在出埃及记中曾记载神用10灾击打埃及人，法老的心在接踵而至的灾难中一再刚硬，死活不肯释放以色列人离开。圣经用了一个词来形容整个过程中神和法老之间的互动，那就是：“使”，这个字也可以翻译成“任凭”，出4：21“耶和华对摩西说：你回到埃及的时候要留意，将我指示你的一切奇事，行在法老面前。但我要使〔或作任凭，下同〕他的心刚硬，他必不容百姓去。”神任凭法老的心刚硬。神的任凭让埃及人白白吃尽苦头，虽举国忍受了致命的打击，最终还是失去了两百万的廉价劳工。这就是“管教”与“任凭”之间的差异。管教是出于爱，它传递的信息是：你虽然很糟糕，但我要归正你，不离不弃。“任凭”近似于审判，它传递的信息是：我已经放弃你了，你随意吧。同样是受痛苦受煎熬，前者在痛苦之后焕发新生，后者在痛苦之后一无所得，一蹶不振。

面对管教，我们要存两个态度顺服、不灰心。因为神的管教不是为定罪，是为造就和归正，帮助我们在属灵道路上进深，更加健康成长。所以过程虽然痛苦，但经炼过的人却能得到属天的平安，在神的义和圣洁上有份。

最后，愿主帮助我们，让我们以老底嘉教会为前车之鉴，谦卑已心，追寻那真正有属灵价值的，靠主得胜，而不随波逐流。

思考题：