题目：地狱到天堂的距离
经文：路16：19-31，帖后1：6-9
世界没有灰色地带，要么属神，要么属魔鬼；人的结局不是去天堂就是去地狱，虽然世人不明白，但是我们基督徒都应该很清楚这个真理，但是实际上，很多弟兄姊妹却不以为然，没怎么当回事，觉得天堂也好，地狱也罢，都是离自己比较遥远的。无外乎两个原因：
- 不知道地狱和天堂到底意味着什么，所以他们对到地狱还是到天堂抱着无所谓的态度，而更关心眼前的得失。
- 知道地狱和天堂的意义，但是不怕。今朝有酒今朝醉，死了之后的事情，管他呢。
问题是，如果我们真的知道了地狱和天堂的意义，仍然不怕吗？真的在地狱边缘的时候，真的不怕吗？带着这样的疑问，我们一起来思想一个很严肃的问题：地狱到天堂的距离，借着这样一个主题，和大家一起来尝试了解我们常常容易混淆的几个词：阴间，乐园，地狱，天堂，和他们之间的关系。大家可能较少在主日听到这几个主题，因为确实不太好讲，因为都是有关末世的话题，没有定论，甚至还有一些争议，我不是自高自大，觉得自己能讲明白，而是最近越发意识到认清这几个问题的紧迫性和重要性。所以只能说尝试带领大家来了解。
一、从实际的处所来看，地狱到天堂遥不可及
首先我们先来看看圣经中对天堂的记载和描述。
耶稣在四福音书里提到很多有关天国的比喻：撒种，稗子麦子，面酵等等，时间关系，我们不去一一详述，总之，就是因为天国从位置上来说，是没有人到过的地方，所以耶稣用了各种人比较熟悉的事物来比喻，帮助我们更好地理解天国的真理，使我们对天国有一定的认识。
除了比喻之外，圣经中也有对天堂具体样子的描述，就是使徒约翰接受主的启示后所发的预言，记载在启示录21：10-11，18-19中。这段描述，向我们展示了一个好的无比的场景，布满世间各样极其贵重、华丽、罕见的宝石。虽然极尽华丽，但是天堂实际的荣美远超我们所经历的一切，因为那时不需要日头和月亮来光照新耶路撒冷，因为有上帝的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。（启21:23,22:5）
我们再来看圣经中有关地狱的具体描述：启示录20：11-14“我又看见一个白色的大宝座与坐
在上面的，从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人。他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间也被扔在火湖里，这火湖就是第二次的死。若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。”
这其中的“火湖”，和新约中提到的“地狱”在希腊原文中是同一个词，而地狱是中文翻译过来所使用的词，有助于我们更容易理解这个接受永远刑罚的地方有多可怕。其实“火湖”倒是更准确、更贴近原文一些，为什么呢？因为在旧约中，还有一个词和“火湖”相同，就是欣嫩子谷。这个词出现在代下33：6，耶7：31-32等经文中，我们来回顾一下两处具有代表性的经文：
代下33：6“并在欣嫩子谷使他的儿女经火；又观兆、用法术、行邪术、立交鬼的和行巫术的，多行耶和华眼中看为恶的事，惹动他的怒气”；
耶7：31-32“他们在欣嫩子谷建筑陀斐特的邱坛，好在火中焚烧自己的儿女。这并不是我所吩咐的，也不是我心所起的意。耶和华说：‘因此日子将到，这地方不再称为陀斐特和欣嫩子谷，反倒称为杀戮谷，因为要在陀斐特葬埋尸首，甚至无处可葬。”
其中的欣嫩子谷，也是中文的翻译，原文是指耶路撒冷城外的一个山谷。历史上真正有这个地点的存在。以色列联合王国时期的所罗门最先在这个山谷中立祭坛，敬拜异教偶像摩洛（参王上11:7））。后来在王国分裂后的南国犹大更加败坏的时期，也就是南国历史上最臭名昭著的两个王亚哈斯和玛拿西作王的时候，不仅在这个山谷为摩洛献祭，还献人祭，也就是上面2处经文中都提到的。直到约西亚作王时才停止。约西亚在他的宗教改革运动中作了一件事，就是摧毁这个敬拜摩洛的山谷，并且把耶路撒冷合城的废物丢在这里。从那个时候开始起，城中一切的废物、恶臭的东西都丢进这个山谷里毁掉。所以设立欣嫩子谷的目的，是为了洁净。垃圾不断，欣嫩子谷里燃烧的火也不熄灭。而启示录里的“火湖”这个词和旧约中的“欣嫩子谷”同义，就是这个原因。二者共同的特点：火不熄灭，烧毁一切肮脏、污秽的东西。
以上无论是耶稣有关天国的比喻，使徒约翰见到的金街玉墙、硫磺火湖异象，还是旧约焚烧垃圾永不熄灭的烈火，这些关于天堂和地狱的描述和理解都还不是人最直接的体验。只是大概知道，地狱很可怕，天堂好得无比，到底可怕到什么程度，好到什么程度，没有人知道。但是其实在距离地狱、天堂比较近的两个地方，有人有真实的体验。这就是我们开始所读经文中财主和拉撒路的故事。1、首先不同于对天国的描述，这个故事不是个比喻，是事实。耶稣用词很谨慎，比喻就是比喻，事实就是事实，而且这个故事有真实的人名。2、另外这是主唯一次亲自提到人死后的场景。这更增加了这个故事带给我们启示的重要性和可靠性。
我们来回顾一下，在这个故事当中，提到了拉撒路死后被天使带走放在亚伯拉罕的怀里，而财主死后去了阴间，但是财主所在的阴间远远地还能看见亚伯拉罕和拉撒路所在的地方。那么亚伯拉罕和拉撒路待在哪里呢？
想知道这个答案我们要查考旧约创世记42：38，这里记录雅各说：“我的儿子不可与你们一同下去！他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。”雅各用下阴间隐晦地表达了自己的死亡；而创世记49：33“雅各嘱咐众子已毕，就把脚收在床上，气绝而死，归到列祖（原文作“本民”）那里去了。”则记录了雅各真的死了之后的去向。从这两处经文我们可以知道，雅各死后会去阴间，雅各死后和列祖在同一个地方，当然他的列祖包括亚伯拉罕，那么说明亚伯拉罕就在阴间，而拉撒路在亚伯拉罕的怀里，因此我们说亚伯拉罕和拉撒路都在阴间。
而雅各和亚伯拉罕是怎样的人？他们自己当时并不知道，但是如今我们知道，他们是得救的人。或者说，最终进天国的人。圣经依据也有两处，一处是马太福音8：11“我又告诉你们：从东从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席；”另一处是希伯来书11：16 “他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”这里的“他们”是指所有的信心伟人，当然包括信心之父亚伯拉罕。
所以我们可以推断：得救的人死后也是先去阴间。这样，像财主这样不得救的人在内，所有人死后都要先去阴间，包括以人子身份在十字架上受难的耶稣死后也是先降在阴间的。我们熟悉的使徒信经里明确了这一点，同样有圣经依据，时间关系，我们就不引用经文了。
可是问题又来了，为什么都是阴间，拉撒路、亚伯拉罕和财主所在的阴间好像并不相同？有什么区别呢？
首先我们来看耶稣对死前信他是神子的强盗说：“我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。”（参路23：43）这说明，耶稣死后第一站去的是乐园，而我们通过前面分析得出：所有人死后都要去阴间，包括耶稣，那只有一个可能，就是乐园是属于阴间的一部分，但是是独立划分出来的一块。在这里，只有得救的人。虽然同属于阴间，但是它和财主所在的阴间性质完全不同，如亚伯拉罕和财主所说，乐园里有安慰，有平安，而财主所在的阴间则充满了火焰和痛苦。（大家可以想象一个大圈里面套着一个小圈，大圈是阴间，小圈是乐园，实际上乐园与阴间的关系没这么简单，只是为了帮助大家理解）另外，二者之间隔着人不可逾越的深渊。财主请求亚伯拉罕派拉撒路来他这里用手指蘸一点水滋润他的舌头，缓解他被火烧的痛苦，他的真实想法应该并不是求水，因为指头上的一点水解决不了什么问题，他其实是想试试能否在二者之间通行，但是得到的答案却是否定的，是完全不可能的，这让财主非常的绝望。
至此，我们可以这样说：乐园有点像通往天堂的等候区，而财主所在的、乐园以外的阴间则像通往地狱的拘留所。在这两个过渡区，死了的人等候主再来时接受审判，之后各自走向完全不同的两条道路：一个是永生，一个是永死。
二、地狱与天堂的距离近在咫尺
以上是我们根据地理位置、实际场景所分析的地狱到天堂的距离和二者的区别。这都是发生在死后的事情。
不过，我们发现圣经中还有一个非常特别的记载，林后12：4我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去。或在身内，我不知道。或在身外，我也不知道。只有神知道。我认得这人，或在身内，或在身外，我都不知道。只有神知道。他被提到乐园里，听到隐秘的言语，是人不可说的。这是保罗在述说他本人的蒙召经历，他在有生之年曾到过乐园。
这让我们不得不思考另一个话题：在今生，是否会有地狱和天国临到呢？
如果说从财主与拉萨路的故事中我们得知，乐园是义人或者说信主的人死后去的地方，那么这里保罗并没有死，却也到过乐园。又怎么解释呢？合理的理解是，乐园也好，天堂也好，阴间也好，地狱也好，区分他们的依据，相对于死后还是今生的时间点、在天上还是在地下的位置，更稳妥的标志是一种状态。因为神是个灵，他是不占空间的，空间是我们所在的宇宙的特点，神同在——这种蒙福、无罪、喜乐、平安的状态，才是乐园和天堂的本质。而不同于天堂，乐园更像是一个居间地带、过渡区域，在这里，人还不完全，哪怕是保罗，但是二者的共同点是都有神的同在，
如果从这个属灵角度来看，今生就会经历乐园和天堂，是肯定的。
另一个证据是我们熟悉的主祷文：太6:10“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”主祷文印证神同在的地方就是天堂，神旨意被遵行的地方就是天堂，在地上同样可以有天堂。而帖后1：6-9节则从反面印证地狱就是远离神的地方和时候：“神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。”
这样看来，地狱与天堂的距离又好像近在咫尺。为什么这样说呢？因为是否有神同在，一方
面是神决定的，另一方面，也在于我们自己。上帝是永远爱我们、愿意与我们同在的上帝，而我们不同的选择，决定了我们是在天堂，还是地狱。对于亚伯拉罕的侄子罗得来说，听从神的话，在索多玛被毁灭时，他逃了出来，那一刻对他来说，就是天堂，而她的妻子因为一回头，变成了盐柱，一念之差就进入地狱；对于摩西来说，今生的天堂就是迦南、地狱就是旷野，差别就在于他用仗击打了磐石。他看着近在眼前却无法进入的迦南时的心情，和在阴间受苦的财主遥望拉萨路所在的乐园的心情是一样的绝望。虽然我们相信摩西最终会进入天国。
很多时候，我们要么单纯地渴慕天堂的美好、数算享受神带我们进入的恩典当中，要么单纯地恐惧地狱的可怕、或在患难中无法自拔，却从不思想、牢记我们从地狱进入天堂的瞬间是怎样的喜极而泣，从天堂跌进地狱的时刻是如何的痛不欲生。弟兄姊妹，请你记住这样的瞬间和转换，因为只有记着这样的瞬间，我们才能有对比，才能体会神的慈爱和恩典是多么的伟大，我们离了神是多么的渺小、脆弱、有限、无助和绝望。你才能体会什么是万事互相效力，叫爱神的人得益处。什么叫：福兮祸之所倚，祸兮福之所倚。祸福也许就是一瞬间的事情。这样，我也就知道该在各样的环境中，如何存谦卑、敬畏、警醒和感恩的心来寻求神的同在。
三、结语
今天我们从末了和今生两个方面了解了地狱和天堂对我们的意义，以及与此相关的阴间、乐园等话题，对此，一直还有些争议，但是我们想说的是不管是遥不可及的距离，还是近在咫尺的距离，只有主耶稣基督才是从地狱通往天堂的道路。这一点我们确信无疑。
最后我们用两处经文彼此劝勉，约14:2-6“”我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在哪里，叫你们也在那里。我往哪里去，你们知道；那条路，你们也知道（有古卷作“我往哪里去，你们知道那条路”）。 多马对他说：“主啊，我们不知道你往哪里去，怎么知道那条路呢？”耶稣说：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”使徒行传4:12“ 除他以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”
愿我们每一位弟兄姊妹无论今生还是末了，都能够时刻与我们的主同在！
思考题：
- 人死后先去哪里？
- 地狱有哪些特征？
- 今生有天堂吗？
