题目:巴别塔事件
创11：1-9
讨论题：
1、你的信仰观念中有着和巴别塔建造者们同样的心态吗？
2、神以混乱语言的方式阻止巴别塔的建造，看似严厉的干预背后，蕴藏神的慈爱，这对于你理解神的管教有什么帮助？
刚才所读经文中记载的事件发生在远古时期的示拿平原（古巴比伦所在地，后来圣经里亚伯拉罕的家乡迦勒底的吾珥就在这一地区，现在位于伊拉克境内），根据考古发现，示拿平原是苏美尔文明的发源地，人类在这一带的活动历史可以追溯到公元前6000年甚至更早时期。在公元前3500年（比亚伯拉罕时代早1500年）的时候，这一地区的文明已经非常先进，不但有文字、城市，耕种业、冶金术、珠宝工艺、水利工程都非常发达。创世记第10章记载，大洪水过后，挪亚的曾孙宁录就在示拿平原建造过城邦。宁录是一个英勇的猎人，他在示拿平原建造过至少四座城，其中一座名叫“巴别”。巴别塔究竟是不是宁录或者其后裔建造的我们不能下定论，但巴别塔的建造是人类首次联合起来对抗神的一次集体行动，这是被公认的。巴别塔是我们每个人罪性的缩影，今天我们一起来回顾这段历史，从中获取属灵的教训。
一、建造巴别塔
创世记第10章在记录挪亚三个儿子的后代时提到他们都是按着宗族和方言来立国的。挪亚三个儿子（闪、含、雅弗）由同一对父母所生，怎么后来就产生了不同的方言了呢？于是在11：1-9创世记作者给出了人类语言差异和分散居住的原因，这个原因就是一城一塔的建造。我们在读这段经文时，这“一城”常常会被我们自动忽略掉，因为塔才是这座城的核心建筑。苏美尔人早期的城市并不是为了给人居住而设的，而是为了在城中建造庙宇和仓库，早期的城市政府也是由庙宇中的长老组成的。我们可以想象一座被围墙包围起来的城，城中有高耸的阶梯式庙宇和一些大型仓库，城市的四围则是星罗密布的村庄。“巴别”这个词，希伯来文意思是“混乱”，而在苏美尔的古语中“巴别”的意思是“神明的门”。所以，巴别塔本质上就是一座阶梯式的宗教庙宇。
平原上石头不多，他们就拿砖做石头，用石漆（沥青）做粘合剂，这个工程非常浩大，因为他们期待塔顶通天，当时的人们非常重视这件事，他们不惜成本，不计代价，沥青需要开采和提炼，砖需要造窑来烧制，造价昂贵，这些材料只有在重要的公共建筑中才会被使用。但可惜的是人类历史上第一次同心合意斥巨资去做的事竟然是错误的，是神所厌恶的。
我们要问的问题是：他们为什么要兴建如此高大的摩天庙塔呢？他们又究竟错在哪里呢？是因为神厌恶他们同心合意吗？有人说：你看，第6节神不是说了吗？“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以后他们所要作的事就没有不成就的了。”这个语气很像神在嫉妒他们同心合意，这个想法肯定不对，因为三位一体的神本质就是合一的，主耶稣曾说过：“我在父里面，父在我里面”，又说，“你们看见了我，就是看见了父。”主耶稣在上十字架之前，特特为门徒和教会的合一献上代祷，神期待人合一，起初人犯罪，破坏的就是合一的关系。那如果不是因为同心合意的建造，让神不喜悦，那是因为什么呢？有人说：是因为建造的人骄傲，他们想给自己立名扬名，再就是因为他们不想分散在全地，他们要聚集在一起，他们要城市化，这不符合神起初要人“生养众多，遍满地面”的指令。因为第4节，他们不是说吗：“来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”也许他们真的是骄傲的，但他们的工程被神制止中断，骄傲不是主要的原因。人要立名不一定非要建塔，完全可以多立几块碑，上面刻上自己的丰功伟绩，何必建塔耗时费财费力，大费周章呢？而且神也没说过，立名不好。神自己就曾应许过亚伯拉罕，要为他立名，在创12:2神对亚伯拉罕说：“我必赐福给你，叫你的名为大。”神也不是反对人聚集，反对城市化。因为要人口遍满全地，靠的是生养，不是分散。所以拒绝生育才是“遍满地面”的障碍，而不是人口的聚集以及城市化。神自己也拣选了一座城，并把圣殿建造在其中，就是耶路撒冷，又被称为圣城。
巴别塔的建造不蒙神悦纳的根本原因是它象征着人类信仰的堕落，这个堕落的本质就是人想造神。人类历史上有很多的神庙，高大宏伟，里面供奉的神是由木头、泥土、金银或者其他材质打造而成，都是人造的，它们的形象衣着、高矮胖瘦都由建造者的手来决定，它们被摆放的位置也由庙宇的投资者或拥有者来决定。甚至它们的性情也由人来塑造的，有的神明像极了人，有七情六欲，有嫉恨纷争。古往今来，这些神庙无一不成为人与神明做交易的场所。人类通过各种形式的献祭、贡品或占卜或仪式来操控神明，从而换取自己想要的祝福，所以这些庙宇看似是人在供奉神明，但实质是人为了满足自己的私欲，精心打造的用来囚禁神明的牢笼。今天这个世界上的很多宗教仍旧在沿用着巴别塔的模式在运转经营。然而我们的神却是一位自我启示的神，他名叫耶和华，就是自有永有的意思，“我是我所是”，我们的神在天上，都随自己的意旨行事，他不住人手所造的殿，他也禁止人为他雕刻任何的形象。
巴别塔的建造者们不仅想“传扬自己的名”，更想将至高神塑造成与自己相似、又能被操控的提线木偶。所以巴别塔是人类信仰堕落的具象化。人对神有了错误的认知，所以神必须出面干预。神看出了人造塔背后的动机，造塔只是开端，下一步要做的就是将神人性化，并让神为我所用。“塔顶通天”不是说这个建筑本身真的可以与天比高，如果是怕塔高到天上，影响到神自己，那么神完全不用出面干预，这个是人永远办不到的。“塔顶通天”象征的是人类的野心，人想把神拉到人间，使神具备人的性情，可以被贿赂，又受制于人的仪式。以色列人在旷野时，因为摩西被神招去，约定的日期到了，他还没下来，就非常焦急，他们不知道发生了什么，摩西是否还活着？就怂恿大祭司亚伦铸造金牛犊，亚伦把百姓拿过来的金银首饰融在一起，炼制出一个金牛犊。牛犊造好后，以色列百姓自欺欺人，彼此说：“这就是领你出埃及地的神。”他们把耶和华神的形象矮化成金牛犊，这不仅是在偶拜像，更是在贬低神的本质，摩西看到非常愤怒，惩罚也随之降下。曾经有个诗人说：“神明越像人，人就越容易相信神明。到了双方都只有人的欲望时，就是流氓在敬拜流氓了。”保罗在罗1:21-24里这样这样来描述人信仰堕落的光景：“因为他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自称为聪明，反成了愚拙；将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，彷佛必朽坏的人和飞禽、走兽、昆虫的样式。所以,神任凭他们逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。他们将神的真实变为虚谎，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主。”
人想操控神为已所用的最终目的是自己要做神，取代神的地位。“我说了算”、“我命由我不由天。”这是巴别塔建造者们终极的目的。这和伊甸园里，撒旦引诱夏娃说，吃！吃了分别善恶树上的果子你们便如神一样能知道善恶。两者的本质是一样。上次，始祖吃果子不在他们的意料之中，但这次建造巴别塔却是有预谋、有计划、有系统、有步骤的背叛。弟兄姐妹，今天我们的心里有没有或多或少的巴别塔建造者们的思维呢？我们有没有把神看成是可以限制的？我们有没有过要神按我们的方式回应我们祷告的尝试，或者我们要求神按照我所期望的时间做成我想要他做的事，或者我们认为神需要使用我们的服侍、我们的金钱；或者我们觉得，我为主摆上了时间、精力、钱财，神你就必须保佑我平安顺遂，健康富足？我们是否认为那些身处在病痛和困境中的人一定是做的不够好，才遭受惩罚？如果是，我们就是在限制神的主权了，就是我们在企图用自己的方式来掌控神了。
（示拿平原位置图）
