题目：使徒约翰写给士每拿教会的信
经文：启2：8-11
公元95年前后，使徒约翰因为信仰的缘故被罗马当局放逐到了爱琴海的拔摩海岛（见地图），海岛面积不大，与世隔绝，是罗马帝国用来囚禁重刑犯的。
被囚期间，约翰受到圣灵默示，看见异象，写下了《启示录》。这卷书中描写了基督的再来、世界的末了、上帝的审判，以及将来新天新地的场景。约翰写书的目的是为了鼓励当时罗马帝国亚细亚行省七个地方教会，勉励他们在遭受逼迫时存忍耐的心。这七个教会都分布在亚洲西部，分别是以弗所、示每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉的教会（见地图）。约翰直言不讳的指出各个教会在道德与灵性方面的妥协，同时也提出了相应的整改方法。七个教会存在的问题和他们的优缺点都非常典型，可以作为后世中一切教会的借鉴。今天我们一起来看约翰对士每拿教会的劝勉。
一、士每拿教会的处境（患难、贫穷、遭毁谤）
启示录的七个教会中有两个未被神责备的教会，士每拿是其中一个，另一个是非拉铁非。和以弗所一样，士每拿也是爱琴海沿岸一个颇具规模、繁荣富庶的海港城市，公元1世纪时城中人口约有20万，城中有竞技场、图书馆和亚细亚省最大的剧院。士每拿是罗马帝国中的自由城邦，有相当程度上的自治权。这一切都归功于士每拿与罗马的亲密关系，士每拿人深得罗马皇帝的信任，因为早在罗马与迦太基在争夺地中海沿岸的控制权时，士每拿就主动站队到罗马的一边，此外，士每拿也是亚细亚省十个城邦中第一个为罗马女神和罗马皇帝建造庙宇的城市。士每拿城中有条重要的的街道，名叫“金街”，街道两侧林立着多座希腊神明的庙宇。
公元81-96年，罗马要求每个市民每年一次到罗马神庙的祭坛前向凯撒皇帝烧香，并说一句“凯撒是主”，这样，就能得到一个证书。尽管这件事的政治内涵可能远远大过宗教内涵（敬拜者表达的是对罗马的臣服），但士每拿的基督徒们拒绝这一行为。士每拿如此强烈的效忠罗马，加上城中犹太人积极的反对基督徒，这就使得基督徒在士每拿格外难以立足。约翰写完启示录后，短短60年时间，士每拿教会先后有12位殉道者。教会史记载了一位名叫坡旅甲的殉道士，他是使徒约翰的学生，也是士每拿教会的主教，在他86岁高龄的时候，有次梦见自己的睡觉的枕头被火烧着，他知道自己再难躲避掉罗马和犹太人的迫害，他为前来捉拿他的罗马兵丁预备饭食，又请求他们给自己祷告的时间，做好了这一切，就慷慨赴死，最后被活活烧死，在被处死前，罗马官长曾给坡旅甲机会，让他当众否定基督，就能免去火刑，但坡旅甲严词拒绝，他说：“八十六年来，我侍奉基督，他从未亏负我，我怎能亵渎那拯救我的主呢？”在对坡旅甲的审讯过程中，犹太人不仅诬告毁谤他，更怂恿审判官对坡旅甲施以火刑，并且他们不惜触犯安息日的禁令，集体去拾取柴火，供罗马人对坡旅甲行刑之用。所以主耶稣说：我知道你的患难，知道你受的毁谤。弟兄姐妹，很感恩，今天我们可以自由的选择信仰，敬拜基督，我们不需要殉道，但我们却可能在特定的情境下因信仰做出自我约束、因信仰有所牺牲，有所舍弃，为要抵挡罪恶；又可能因为与众不同的价值取向和生活习惯而被孤立、或被误解，这个时候，你怎么做？（去年：退教？蠡口……）
伴随着患难和毁谤一起来的还有贫穷。物质上的贫穷、经济上的困境，士每拿是个富裕的城市，教会之所以这样穷，大概率是因为不肯就范的基督徒们在经济上受到了制裁。但主耶稣却肯定了士每拿教会，说他们拥有充足的属灵财富。士每拿的基督徒们看似是贫穷的，却因为遵守主的道，坚持信仰的原则而成为灵里富足的人。弟兄姐妹，人的生命不在乎家道丰富。人看人，在乎的是这个人外在的一系列加持：财富、美貌、地位、学识等，但神却关注人的内在。主耶稣说，我来是要叫你们得生命，并且得的更丰盛。注意，这里主耶稣没有说：我来是要叫你们得财富，多上还要加多。所以今天如果我们抱着求财、求富、求平安的目的来到教会多半都要愿望落空。如果一个人生命的价值只被这一系列外在加持来定义，那么主耶稣就应该出生在皇宫大院，含着金钥匙，不仅要有让人惊羡的容貌、还要天资过人，又得穿着绫罗绸缎、吃着珍馐佳肴、出行前呼后拥。但耶稣没有，他出生在一个穷木匠的家里。他说，狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。他像根处于干地，也无佳形美容让人可羡慕。神差他的儿子降世，让他来征服世界，却拿去了他一切外在的加持。只给了耶稣两样夺取人心的法宝：舍己和爱。这两样法宝能充充足足的彰显神的恩典和真理，又将父神的荣耀显明在人前。主耶稣亲自为门徒洗脚，为彻夜打鱼归来的门徒做早餐。他说，“我来不是要受人的服侍，而是要服侍人，并且要舍命，做多人的赎价。”他舍弃自己，背负世人的罪孽。不仅如此，他还要求门徒们也要效法自己，他说：“你们若彼此相爱，世人就因此认出你们是我的门徒了。”弟兄姐妹，生命的价值，灵里的富足只在于“爱和舍己”。今天你可能也会在一些特定的场合下，因着敬畏基督蒙受经济上的损失，如果是这样，那你就有福了，你必要被主知道，主也必要夸赞你是灵里富足的人。
二、主对教会的勉励（不要惧怕、忍受试炼、至死忠心）
主耶稣预先告诉士每拿教会的基督徒们牢狱与死亡是必要面对的事。不是要让他们跌倒，而是要加添他们信心和盼望，好让他们有力量在困境中，不惧怕，忍耐试炼、至死忠心。主耶稣在这里用了一个词“撒旦一会的”，又提到“魔鬼”，这里是要让教会知道，虽然施行逼迫的是罗马和犹太人，但一切的背后的操纵者、谋划者是撒旦，撒旦的手在推动，它要让人知难而退放弃信仰，看似是人与人，人与环境之间的博弈，但背后却是一场又一场属灵的争战，神允许其发生，是要藉囚禁与患难熬炼人的信心。彼前1:7“叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候,得着称赞、荣耀、尊贵。”在主耶稣的预言中，还可以看出，他的儿女在患难和熬炼中，神是一直知道的，“知道”这个词里包含着“了解”、“感同身受”、“掌管全局”的意思；主耶稣给士每拿教会将要遭遇的患难设定了时间和强度，强度是：“你们中间的几个人”，时间是“必受患难十日”，十日究竟是实际上的十天还是一个概数我们不知道，但这里表明了，士每拿教会受患难是有限度的。弟兄姐妹，如果你今天正在困境中，要知道两件事：一、你不会一直受苦的；二、你虽身处困境，神仍在困境中掌握全局。林前10:13“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”
主耶稣在这封信里，有一个自称：“那首先的、末后的、死过又活的”。“首先的、末后的”，表明主耶稣有至高无上的主权，事情的开始和结束都在他的运筹帷幄之中。“死过又活的”，代表主耶稣曾经得胜死亡和阴间的权势、他看似失败却获得最大的胜利，看似死亡，却赢得了生命，今天跟随耶稣的人，也要经历出死入生，才能赢得生命的冠冕。路9:23-24“耶稣又对众人说：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。因为，凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必救了生命。”这里的重点还是舍已，对于绝大多数基督徒来说舍己不是殉道，而是要放下自己的愿望，目标，计划，权利。放下一切的自我。把生命的主权交给主耶稣来支配和掌控，让神在我生命中掌权做主。此外，“死过又活的”，还代表他能完全的理解我们，因为他经历过，主说：约16：33“在世上你们苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”换句话说，主是我们得胜的最大保障，在一切的属灵争战中要仰望他，把主权交给他。
前面讲到亚细亚七教会里还有一个非拉铁非教会，也没有受到主耶稣的责备，主对这两个教会都有夸赞，两个教会都同样受到撒旦一会的犹太人的攻击，但主耶稣的给他们的带领却不一样，似乎士每拿教会注定要受苦，被下如监牢，甚至被迫害至死，但非拉铁非神却应许了赐下拯救，主要让他们的仇敌在他们脚前下拜臣服，又免去了他们的试炼之苦。这说明什么？说明神在每间教会及每个儿女身上的计划是不一样的，就像使徒约翰他虽然也受逼迫，但没有受害以至于殉道，但是同为使徒的彼得和保罗却成为了殉道士。他们爱主的心不是一样的吗？复活的主在提比利亚海边和彼得谈心，论到将来的事，主对彼得说：“你年少的时候，自己束上带子，随意往来，但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”耶稣说这话，是指着彼得要怎样死说的，彼得听到了，就转过来，指着约翰说，“主啊，将来这人如何？”主耶稣没有正面回答他，却告诉彼得你该专注于你自己的使命，不要和他人做比较，主耶稣在两个教会和两位使徒身上的计划，打破了流传在教会弟兄姐妹中间时长存在的肤浅因果论，认为这个人凡事亨通，一定是敬虔的结果，他敬虔，他蒙神喜悦，他得福；那个人倒霉事接踵而来，一定是不敬虔，主不喜悦，所以总让他倒霉。人与人境遇不同，往往只因为神在每个人身上的计划不一样罢了。
最后，求主带领我们，在新的一年里，仰望基督、得胜环境、攻克已身，得生命的冠冕。
思考题：
1、你如何看到基督徒也会遭遇困境这件事？
2、约翰写给士每拿教会的信给你带来哪些启发？
